Der Rotschwanz-Ährenfisch ist ein Vertreter der auf Madagaskar heimischen Fischgattung Bedotia. Die ausschließlich im Süßwasser lebende Art bewohnt kleine Fließgewässer im Einzugsgebiet des Mananjary zwischen 300 und 650 m über dem Meeresspiegel. In den teilweise schnell strömenden Bächen und Flüssen bevorzugt er ruhige und von Ufervegetation beschattete Bereiche. Die größten Exemplare dieser Art erreichen eine Länge von etwa 7 bis 9 cm. Männliche Tiere haben rote Ränder an Rücken-. After- und Schwanzflosse, sowie einen deutlichen roten Punkt am Kinn. Weibchen sind dagegen deutlich weniger farbenfroh. Der Rotschwanz-Ährenfisch ernährt sich hauptsächlich von Anflugnahrung, also von Insekten, die außerhalb des Wassers leben und zufällig auf die Wasseroberfläche fallen. Wie der Madagaskar-Ährenfisch lebt auch der Rotschwanz-Ährenfisch in größengestaffelten Schwärmen. Zu den Hauptbedrohungen dieser Art zählen Lebensraumzerstörung durch menschliche Einflussnahme in den niedriger gelegenen Bereichen des Flussgebietes und die Präsenz von eingeschleppten lebengebärenden Zahnkarpfen. Mittelfristig geht auch eine Gefahr vom ebenfalls eingeschleppten Schlangenkopffisch aus. Er hat das Verbreitungsgebiet des Rotschwanz-Ährenfisch noch nicht erreicht, siedelt aber bereits in benachbarten Flussgebieten. Die Art wird von der IUCN als stark gefährdet eingestuft. In Deutschland findet man sie in insgesamt 7 öffentlichen Einrichtungen. Daneben gibt es weitere 14 öffentliche Haltungen weltweit (Zootierliste Stand: 19.02.2024).
