Der Azur-Malawibuntbarsch ist eine endemisch im südlichen Malawisee vorkommende Art der Buntbarsche und gehört zu der Gruppe der Utaka-Cichliden. Er lebt küstennah in Tiefen von 10 bis 25 Metern im Übergangsbereich der Felsenzone zur Sandküste. Die Fische können eine Länge von bis zu 20 cm erreichen. Territoriale Männchen bauen im sandigen Seeboden große, kraterförmige Nester, die einen Durchmesser von bis zu 33 cm haben können und in die das Weibchen die Eier legt. Unmittelbar nach dem Ablaichen nimmt es diese jedoch mit dem Maul auf, da auch dieser Buntbarsch, wie auch viele andere Arten im Malawisee, zu den Maulbrütern gehört. Der Azur-Malawibuntbarsch ernährt sich von Plankton und kleinen, bodenlebenden Wirbellosen. Bereits Jahre vor seiner Erstbeschreibung wurde die Art zu aquaristischen Zwecken importiert. Auch heute noch wird sie für den Aquaristikhandel gefangen. Auf Grund der leuchtend blauen Farbe der Männchen ist der Azur-Malawibuntbarsch ein äußerst beliebter Aquarienfisch. Mittlerweile wird die Art jedoch von der IUCN bereits als gering gefährdet eingestuft, da die Bestände langsam abnehmen. Auch wenn die Art privat häufig gehalten wird, kann man sie in unseren Zoos nur selten sehen. In Deutschland derzeit nur im Zoologischen Stadtgarten Karlsruhe. Weitere 3 öffentliche Haltungen gibt es weltweit (Zootierliste Stand: 16.01.2024).
