Der Südamerikanische Schmetterlingsbuntbarsch, auch Schmetterlings-Zwergbuntbarsch genannt, ist eine, wie der Name schon sagt, in Südamerika beheimatet Art der Buntbarsche. Sein Verbreitungsgebiet erstreckt sich über das Gebiet des unteren und mittleren Orinoco und der anderen Gewässern der Llanos in Venezuela und Kolumbien. Dabei kommt die Art sowohl in kristallklaren, langsam fließenden Bächen mit starker Vegetation und schlammigen Böden, als auch in den bewachsenen Uferbereichen trüber warmer Seen vor. Die Tiere erreichen selten eine Länge von über 5 cm und leben paarbildend und territorial. Sie ernähren sich vor allem von kleinen Krebstierchen und anderen Wirbellosen. Ihre Zucht im Aquarium gilt als recht schwierig und der Erfolg ist stark von der Ernährung und den Wasserwerten abhängig. Im Zoofachhandel werden neben verschiedenen Farbzuchten häufig auch Tiere aus südostasiatischen Großzuchten angeboten. Diesen Fischen fehlen oft wichtige Elemente des Fortpflanzungsverhaltens, weshalb sie nicht mehr zur Vermehrung fähig sind. Während die Art in den privaten Aquarien durchaus häufig zu finden ist, wird sie in unseren Zoos relativ selten gezeigt. 9 öffentliche Haltungen gibt es derzeit in Deutschland und weitere 23 weltweit (Zootierliste Stand: 22.05.2024).
