Der Wangenpunkt-Kardinalbarsch kommt im Pazifischen Ozean von Australien über Indonesien, Malaysia, Papua-Neuguinea, den Philippinen bis zu den Salomonen, Singapur und Vietnam vor. Dabei bewohnt er vor allem Korallenriffe in Tiefen von 2 bis 25m. Die bis zu 11cm langen Fische Schwarmfische sind recht selten zu finden. Sie sind vor allem am Abend aktiv und ernähren sich von kleinen Garnelen und Krill. Wangenpunkt-Kardinalbarsche sind Maulbrüter. Das heißt sie tragen die Brut bis zum Schlupf in der Kehle. Wenn die Jungen schlüpfen sind sie bereits recht groß und haben daher bessere Überlebenschancen. Über den Bestand in der Natur gibt es aktuell keine Daten. In unseren Zoos sind sie aber nur sehr selten zu finden. Es gibt gerade einmal zwei Haltungen im gesamten EAZA-Raum. Eine in Frankreich (Brest) und eine in den Niederlanden (Arnhem) (Zootierliste Stand: 05.11.2021). Daneben werden sie manchmal als Aquarienfische für Privathalter angeboten.
