Der Küssende Gurami ist ein großer, ins Südostasien weit verbreiteter Fisch. Er war zudem der erste Labyrinthfisch, der zur Fleischgewinnung als Nutztier in Teichanlagen gehalten wurde. Das Verbreitungsgebiet erstreckt sich heute über Thailand einschließlich vieler Inseln, die Malaiische Halbinsel sowie die großen und kleinen Sundainseln. Er kommt zudem als Neozoon auf den Philippinen, in Papua-Neuguinea, Australien, Kolumbien, der Karibik, in Kanada und in Florida vor. In der Natur besiedeln diese Fische flache Uferzonen ruhiger Flussnebenarme, stehende Gewässer und nach der Regenzeit auch Überschwemmungsgebiete. Sie leben dabei meist in größeren Gruppen, sogenannten Schulen zusammen. Die bis zu 30 cm großen Fische ernähren sich von Plankton, Kleinstlebewesen und Pflanzenblättern. Die Bezeichnung Küssender Gurami kommt vom Kommentverhalten der Tiere, bei dem sie sich mit vorgestülpten Lippen gegenseitig Schieben. Das wiederum sieht wie Küssen aus. Die Tiere sind in der Natur häufig und werden von der IUCN daher als nicht gefährdet gelistet. Auch in privaten Aquarien haben sie schon lange Einzug gehalten. In unseren Zoos dagegen findet man sie recht selten. Zwei öffentliche Haltungen sind es aktuell in Deutschland und weitere 15 im restlichen EAZA-Raum (Zootierliste Stand: 24.04.2023).
