Der Westafrikanische Lungenfisch ist eine Fischart, die zu den Molchfischartigen zählt und wie der Name bereits vermuten lässt, in Westafrika vorkommt. Sein Verbreitungsgebiet reicht hierbei vom Senegal und Gambia bis zum Niger und nordöstlich bis zu den Quellgebieten der östlichen Nebenflüsse des Schari im westlichen Sudan. Zudem gibt es Nachweise aus Bandama und Comoé in der Elfenbeinküste und im Volta in Ghana. Die bis zu einem Meter langen Tiere leben in stark bewachsenen Altarmen von Flüssen und Strömen und in nah gelegenen, mit Wasserpflanzen bestandenen Sümpfen. Sollten diese Gewässer in der Trockenzeit austrockenen, ist er in der Lage in einem selbstgeschaffenen Schleimkokon in der Erde vergraben zu überleben. So geschützt, kann er länger als vier Jahre überdauern. Wie alle Lungenfische besitzt auch der Westafrikanische Lungenfisch sowohl Kiemen um unter Wasser zu atmen, als auch Lungen, um außerhalb des Wassers atmen zu können. Die Tiere sind recht aggressiv und auch innerartlich außerhalb der Paarungszeit sehr unverträglich. Frösche, Krabben und Weichtiere zählen zu seiner Hauptnahrung. Daneben werden aber auch kleinere Fische gefressen. Da der Westafrikanische Lungenfisch eine weite Verbreitung besitzt und keine nennenswerten Bedrohungen bekannt sind, wird er von der IUCN derzeit als nicht gefährdet gelistet. In unseren Zoos ist er die am häufigsten gehaltene Art der Lungenfische. 12 öffentliche Haltungen sind es in Deutschland und weitere 25 sind es im restlichen EAZA-Raum (Zootierliste Stand: 27.03.2023).
