Der Skalar ist ein aus dem tropischen Südamerika stammender Buntbarsch. Er wurde 1823 von SCHULTZE wissenschaftlich erstbeschrieben und zwar nicht in einer wissenschaftlichen Schrift, sondern in einem Katalog, der dem Verkauf überzähliger Sammlungsstücke des Zoologischen Museums der Königlichen Universität zu Berlin diente. Seit ihrer Ersteinfuhr für die Aquaristik 1906 oder 1907 (das genaue Datum ist nicht mehr feststellbar), sind Skalare beliebte Aquarienfische. Kurze Zeit später wurde damit begonnen, verschiedenste Zuchtformen zu kreieren. So entstanden eine ganze Reihe unterschiedliche Färbungen, Tiere mit Schleierflossen und auch albinotische Formen. Je nach Form können die Fische eine Gesamtlänge von bis zu 15 cm und eine Höhe von bis zu 25 cm erreichen. Gerade in der Heimaquaristik erfreuen sich die unterschiedlichen Zuchtformen auch heute noch großer Beliebtheit. In unseren Zoos sind sie ebenfalls recht gut vertreten. So gibt es 12 öffentliche Haltungen in Deutschland und weitere 55 weltweit (Zootierliste Stand: 06.06.2024).
