Die Wüstenkrötenechse ist eine Art der Phrynosomatidae. Sie ist im westlichen Nordamerika heimisch und kommt dort vor allem in Gebieten mit sehr feinem Sand vor. So findet man die Tiere beispielsweise in der Sonora- oder der Mojave-Wüste. Oftmals graben sich die Echsen in den sandigen Bodengrund ein oder bewohnen Baue anderer Tiere. Die Wüstenkrötenechse kann eine Größe von bis zu 9,5 cm erreichen und ernährt sich vor allem von Wirbellosen wie Ameisen, Heimchen, Würmern, Käfern oder Fliegen. Oft kann man sie dabei beobachten, wie sie in der Nähe von Ameisenhügeln sitzen und warten bis die Ameisen an ihnen vorbeilaufen. Die Art ist dafür bekannt Regenwasser zu „ernten“. Hierzu versucht es seinen Kopf in eine möglichst bodennahe Position zu bekommen und so die Wassertropfen in ihr Maul zu leiten. Die Wüstenkrötenechse mit ihren Unterarten wird von der IUCN derzeit als nicht gefährdet gelistet, größere Bedrohungen sind keine bekannt. In unseren Zoos findet man die kleinen Tierchen nur sehr selten. 2 öffentliche Haltungen sind es derzeit in Deutschland und weitere 4 im restlichen EAZA-Raum (Zootierliste Stand: 30.11.2023).
