Das Südliche Nilkrokodil ist eine Unterart des Nilkrokodil. Es kommt in Simbabwe, Botswana, sowie Südafrika vor. Hier bewohnt es Flüsse, Teiche, Seen, Sümpfe und Mangroven. Das Nilkrokodil ist mit einer Länge von 3 bis 4 m das größte Krokodil Afrikas. Tagsüber sonnen sich Nilkrokodile meist am Ufer, nachts gehen die Krokodile ins Wasser. An den großen afrikanischen Flüssen, die nicht saisonal austrocknen, sind Nilkrokodile das ganze Jahr über aktiv. In saisonal austrocknenden, kleineren Gewässern lebende Krokodile bleiben wesentlich kleiner (2,4–2,7 m) als Krokodile in permanenten Gewässern. Sie verbringen die Trockenzeit in 9–12 m langen Erdhöhlen, die in einer Kammer mit einigen Luftlöchern enden. In einer solchen Kammer überdauern bis zu 15 Krokodile die Trockenheit. Der Hauptbestandteil der Nahrung adulter Nilkrokodile ist Fisch. Weitere Beutetiere sind Vögel, Schildkröten und kleine Säuger. Große Nilkrokodile können auch Großsäuger erjagen. Sie lauern der Beute meist unter den Oberflächen von Flüssen oder Wasserstellen auf, an denen die Tiere zum Trinken eintreffen, und bleiben durch das flache Profil des Kopfes und die nahezu geräuschlose Fortbewegung unbemerkt. Das Opfer wird dann angesprungen, im Sprung gepackt, ins Wasser gezerrt und ertränkt. Junge Nilkrokodile ernähren sich von deutlich kleineren Beutetieren wie etwa Insekten und kleinen Säugern. In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts waren Nilkrokodile in ganz Afrika sehr häufig. In den folgenden Jahrzehnten sank der Bestand drastisch, da sie wegen ihrer Haut stark bejagt wurden. In den 1980er Jahren ging die Jagd aufgrund von Verboten zurück und Krokodilfarmen können heute den Bedarf der Lederindustrie decken. Auf diesen Farmen ist das Nilkrokodil eine der am häufigsten gehaltenen Arten. Inzwischen wird die Art von der IUCN als nicht bedroht geführt. Die südliche Unterart des Nilkrokodils wird nur recht selten in unseren Zoos gezeigt. So sind es gerade einmal zwei öffentliche Haltungen in Deutschland und weitere 5 im restlichen EAZA-Raum (Zootierliste Stand: 19.07.2021).
