Die Chinesische Weichschildkröte ist eine Schildkrötenart aus der Familie der Weichschildkröten. Sie kommt in China, aber auch in Japan, Korea und Vietnam vor. Hier bewohnt sie Seen, Teiche, Überschwemmungsgebiete und langsam fließende Bäche und Flüsse. Die bis zu 25 cm großen Tiere verbringen die meiste Zeit im Wasser und kommen nur zum Sonnen und zur Eiablage an Land. Im Wasser ruhend gräbt sie sich meist im schlammigen Untergrund ein. Chinesische Weichschildkröten sind Allesfresser. Zur bevorzugten Nahrung gehören Fische, Schnecken, Würmer, Muscheln, Krebstiere, Insekten und deren Larven sowie Amphibien. Gelegentlich fressen sie auch Wasserpflanzen, dies aber nur zu einem kleinen Teil. Wie bei allen Weichschildkröten ist auch der Panzer der Chinesischen Weichschildkröte nicht starr, sondern weich und biegsam. Der Wildbestand dieser Art steht heute kurz vor der Ausrottung. Insbesondere in China und Taiwan gilt sie als Delikatesse und auch in der traditionellen Chinesischen Medizin wird sie verwendet. Demzufolge ist die Nachfrage nach diesen Tieren recht hoch. Allein die Chinesen verspeisen schätzungsweise 300 Millionen Exemplare jährlich, diese stammen allerdings hauptsächlich von Zuchtfarmen. Ein weiteres Problem ist die Vernichtung und Trockenlegung der natürlichen Lebensräume. Die IUCN listet die Chinesische Weichschildkröte als gefährdet. In unseren Zoos ist sie mit mittlerer Häufigkeit zu finden. 9 öffentliche Haltungen sind es in Deutschland und weitere 94 sind es weltweit (Zootierliste Stand: 18.07.2024).
