Die Brillenschlange, auch Indische oder Vorderindische Kobra genannt, ist eine Art aus der Gattung der Echten Kobras innerhalb der Familie der Giftnattern. Sie kommt in Mittel- und Südasien sowie im Süden Chinas vor und ist auch auf Sri Lanka, den Sundainseln und den Philippinen zu finden. Die bis zu 2,20 m langen Schlangen bewohnen Mittelgebirgswälder ebenso wie Tieflandwälder, Reisfelder und Habitate in der Nähe menschlicher Siedlungen. Das Gift der Brillenschlange ist sehr potent. Es wirkt auf das zentrale Nervensystem und kann zu Atemlähmung oder Herzstillstand führen. Bei einem Biss werden bis zu 200 mg des Toxins injiziert, wobei schon weniger als 20 mg ausreichen, um einen Menschen zu töten. Die Brillenschlange ist sowohl tags- als auch dämmerungsaktiv und jagt bevorzugt in der Nacht. Sie ernährt sich von Kleinsäugern und anderen Wirbeltieren, Amphibien, Reptilien und Vögeln, sowie von Vogeleiern. Auf dem indischen Subkontinent wird die Art zu den „Big Four“ gezählt, den vier am weitesten verbreiteten Giftschlangen. Obwohl die Tiere unter weltweitem Schutz stehen, werden sie immer noch für die Haltung als Heimtiere oder für die Nutzung durch Schlangenbeschwörer eingefangen. Laut IUCN ist die Art derzeit jedoch nicht gefährdet. In unseren Zoos ist sie relativ selten zu sehen. So gibt es nur 4 öffentliche Haltungen in Deutschland und weitere 34 weltweit (Zootierliste Stand: 11.03.2024).
