Rotflanken-Bunthörnchen erreichen eine Kopfrumpflänge von bis zu 34 cm. Sie leben in den Wäldern von Costa Rica. Die bis zu 900 g schweren Hörnchen ernähren sich hauptsächlich von Nüssen und Früchten. Gelegentlich fressen sie aber auch Insekten, Vogeleier und ganz selten auch Jungvögel. Bunthörnchen kommen in vielen unterschiedlich gefärbten Unterarten vor. Besonders intensiv und kontrastreich gefärbt sind die Rotflanken-Bunthörnchen. Wie alle Hörnchen sind sie äußerst lebhaft und springen mit Leichtigkeit von Ast zu Ast. Offenere Bereiche werden meist auf Zäunen oder Sträuchern überquert, so dass sie nur selten den Boden berühren. Bunthörnchen sind wichtige Samenverbreiter. Sie scheiden diese nach einer Mahlzeit unversehrt wieder aus und sorgen damit für die Aufforstung. Nicht gern gesehen sind sie allerdings in Maisfeldern und Kokosnussplantagen. Heranreifende Kokosnüsse gehören nämlich zu den Lieblingsspeisen erwachsener Hörnchen. In unseren Zoos ist diese Art nur selten zu finden. Nur 3 öffentliche Haltungen sind es in Deutschland und weitere 6 im restlichen europäischen Raum (Zootierliste Stand: 14.02.2021).
