Der Nördliche Schopfkarakara ist ein falkenartiger Vogel aus der Unterfamilie der Geierfalken. Er kommt im Süden der USA und Kuba, südwärts durch Mittelamerika über Zentral- und Ostkolumbien, bis zu den Guyanas und Nordperu und dem Amazonas vor. Außerdem findet man ihn auf Aruba, sowie ostwärts bis Trinidad. Er bewohnt offene Landschaften wie Savannen, oder auch Farmland. Der Nördliche Schopfkarakara kann eine Flügelspannweite von 1,32 m erreichen. Er lebt meist einzeln, kann in manchen Gegenden aber auch in Gruppen von bis zu 50 Tieren angetroffen werden. Er ernährt sich hauptsächlich von Aas, das er oft am Straßenrand sucht. Manchmal kann man ihn zusammen mit Geiern an größeren Kadavern fressen sehen. Außerdem ernährt er sich von Jungvögeln und Eiern und jagt anderen Greifvögeln die Beute ab. Der Nördliche Schopfkarakara gilt als nicht gefährdet ist in unseren Zoos aber ausgesprochen selten. In Deutschland gibt es aktuell nur eine einzige Haltung im Thüringer Zoopark Erfurt. Auch im restlichen europäischen Raum gibt es nur 4 öffentliche Haltungen dieser Art (Zootierliste Stand: 25.09.2020)
