Die Blauflügelente ist eine kleine, in Nordamerika beheimatete Entenart. Sie bewohnt seichte Gewässer mit üppiger Bepflanzung und kann eine Größe von bis zu 41,5 cm erreichen. Ihr Verbreitungsgebiet ist sehr groß und erstreckt sich von Alaska bis Texas und Louisiana, sowie bis an die Küste Kaliforniens. Die Überwinterungsgebiete dieser Art reichen von Niederkalifornien und Mexiko über Mittelamerika bis nach Kolumbien und Venezuela. Als Irrgäste findet man die Tiere nahezu alljährlich auch im Atlantikbereich Europas. Die Blauflügelente ist eine sehr gesellige Ente, die meist in Schwärmen beobachtet werden kann und auch häufig mit anderen Enten wie der Dunkel- oder der Zimtente gemeinsam vorkommt. Sie ernährt sich zu großen Teilen pflanzlich, frisst jedoch auch Weichtiere und Krustentiere. Ihre Nahrung sucht sie ähnlich der in Europa vorkommenden Krickente gründelnd. Obwohl die Bestände im Freiland in den letzten Jahren auf Grund der Umwandlung von Teilen ihres Lebensraumes in landwirtschaftlich genutzte Flächen zurückgegangen ist, kommt die Art noch immer sehr häufig vor und wird von der IUCN als nicht gefährdet gelistet. In unseren Zoos ist sie mit 8 öffentlichen Haltungen in Deutschland und weiteren 17 im restlichen EAZA-Raum vertreten (Zootierliste Stand: 08.1.2023).
