Die Zimtente, manchmal auch Kupferente genannt, ist eine Art der Schwimmenten welche in insgesamt 5 anerkannten Unterarten in Nord- und Südamerika weit verbreitet. Das Hauptverbreitungsgebiet der bis zu 41 cm großen Vögel liegt dabei im Nordwesten der Vereinigten Staaten, in Mittelamerika, Peru, Argentinien, Bolivien, Chile und Kolumbien und reicht bis zu den Falklandinseln. Sowohl die nördlichen, als auch die südlichen Populationen sind Zugvögel. Sie beziehen ihre Winterquartiere meist im nördlichen Südamerika. Die Zimtente lebt bevorzugt paarweise oder in kleinen Gruppen von bis zu 20 Tieren an Teichen und Seen, kommt aber auch in Sumpfgebieten vor. Sie ernährt sich sowohl von pflanzlicher, als auch von tierischer Nahrung. Auf ihrem Speiseplan stehen insbesondere Wasserpflanzen, Gras, Blüten, Früchte und Samen sowie Insekten, Schnecken und andere Wirbellose aller Art. Ihre Nahrung suchen die Tiere sowohl im Wasser, als auch an Land. Da die Art weit verbreitet ist und häufig vorkommt, gilt sie derzeit nicht als gefährdet. Ab etwa 1875 wurden Zimtenten auch nach Europa importiert und werden seitdem als Ziergeflügel hierzulande gehalten. Die wärmebedürftigen Tiere benötigen einen frostfreien Schutzraum, gelten ansonsten jedoch als durchaus leicht zu züchten. In Deutschland findet man Tiere ohne Unterartenstatus derzeit in 20 öffentlichen Einrichtungen, weltweit benennt die Zootierliste 59 öffentliche Haltungen (Zootierliste Stand: 10.01.2024).
