Der Nördliche Helmhokko ist eine Unterart und gleichzeitig die Nominatform des Helmhokkos. Er kommt im nördlichen Südamerika vor und bewohnt dort Lebensräume der Küsten- und Zentralgebirge. Vorzugsweise sind dies kühle Nebelwälder auf Höhen von zwischen 1.000 und 1.500 m. Er kommt jedoch auch im tropischen Regenwald in tieferen Lagen vor und auch in den gemäßigten Zonen in Höhen von bis zu 2.200 m kann man ihn noch finden. Die Nahrung der bis zu 92 cm großen Vögel mit dem auffälligen Horn auf dem Kopf besteht überwiegend aus Schossen, zarten Blättern, Gräsern, Früchten und Samen, welche vom Boden aufgelesen werden. Da Helmhokkos als Sport und zur Gewinnung von Fleisch und des als Aphrodisiakum angesehenen Helms stark bejagt werden, haben die Bestände stark abgenommen. Heute kommt der Nördliche Helmhokko nur noch in fünf voneinander getrennten Teilarealen seines ursprünglichen Verbreitungsgebietes vor und die IUCN listet die Art daher als gefährdet. In unseren Zoos ist die große und auffällige Art als Botschafter für den Natur- und Artenschutz im tropischen Südamerika recht gut vertreten. So gibt es derzeit 10 öffentliche Haltungen in Deutschland und weitere 62 weltweit (Zootierliste Stand: 12.06.2024).
