Der Darwinnandu, auch Kleiner Nandu genannt, ist ein Laufvogel aus der Gattung der Nandus. Er ist mit einer Rückenhöhe von etwa 90 cm kleiner als der Gewöhnliche Nandu. Des weiteren ist er seltener und weniger bekannt als dieser. Es gibt zwei geographisch voneinander getrennte Verbreitungsgebiete: Das größere umfasst den Süden Argentiniens und Chiles, also die Landschaft Patagonien und die südlichen Anden. Ein weiteres Vorkommen des Darwinnandus gibt es weiter nördlich in den Hochanden im Grenzgebiet von Bolivien und Chile. Obwohl sich das Verbreitungsgebiet des Darwinnandus mit dem des Gewöhnlichen Nandus überschneidet, bevorzugen beide Arten in der Regel unterschiedliche Habitate. Der Darwinnandu toleriert Strauch- und Buschland, in dem die große Art nicht vorkommt. Die Vögel leben außerhalb der Fortpflanzungszeit gesellig in Gruppen von 5 bis 30 Tieren. Alljährlich zur Fortpflanzungszeit lösen sich die Verbände auf, und die Hähne werden territorial. Manche alte Männchen kehren anschließend nicht mehr in die Gruppen zurück, sondern leben auch außerhalb der Fortpflanzungszeit als Einzelgänger. Nandus sind Allesfresser: Sie bevorzugen breitblättrige Pflanzen, fressen aber auch Samen, Früchte, Wurzeln, Insekten und kleine Wirbeltiere. In unseren Zoos ist er deutlich seltener zu finden als der Gewöhnliche Nandu, aber dennoch mit insgesamt 12 öffentlichen Haltungen in Deutschland und weiteren 36 im restlichen EAZA-Raum recht gut vertreten (Zootierliste Stand: 17.12.2021).
