Der Pharaonenibis, auch Heiliger Ibis genannt, ist eine Vogelart aus der Familie der Ibisse und Löffler. Einst war er nur in Afrika zu Hause und auch heute lebt der Pharaonenibis überwiegend noch in Afrika, südlich der Sahara. Des Weiteren gibt es jedoch mittlerweile auch ein Brutvorkommen im süd-östlichen Irak. In Frankreich hat sich beginnend in den 1970er Jahren eine Population aus freifliegenden Tieren des Vogelparks Branféré in der Bretagne etabliert, die bis 2005 bereits auf etwa 3.000 Tiere angewachsen war. Von dort und durch einige weitere Gefangenschaftsflüchtlinge verbreitete sich die Art weiter über Italien, Belgien und in die Niederlande. In Deutschland findet man sie vor allem am Niederrhein. 2013 brütete erstmals ein Paar in Deutschland. Der Pharaonenibis wird inzwischen als invasive Art betrachtet da er einheimische Arten gefährden könnte. Die Bestände in Ägypten, wo er einst als heiliger Vogel verehrt wurde, sind heute erloschen. Die Vögel leben meist in Gewässernähe und besiedeln dabei unterschiedliche Biotope. Sie brüten in Kolonien und können eine Größe von bis zu 89 cm erreichen. Das Nest wird am Boden, in Papyrusdickichten, im Gebüsch oder in Bäumen gebaut. Der Pharaonenibis ernährt sich von Reptilien, Fischen, Krebstieren, großen Insekten, Schnecken sowie gelegentlich Aas. Auch Müllkippen werden regelmäßig nach Verwertbarem durchsucht. Die Gesamtpopulation besteht nach Schätzungen der IUCN aus 200.000 bis 450.000 Tieren. Sie stuft die Art daher als nicht gefährdet ein. In unseren Zoos ist der Pharaonenibis derzeit noch sehr gut vertreten, das könnte sich aber in naher Zukunft durch das Gesetz zum Verbot der Haltung invasiver Arten ändern. Aktuell findet man ihn in 19 öffentlichen Einrichtungen in Deutschland und weiteren 212 weltweit (Zootierliste Stand: 03.06.2024).
