Der Rötelpelikan, auch Rotrückenpelikan genannt, ist eine Vogelart aus der Familie der Pelikane und mit einer Größe von 132 cm die kleinste Pelikanart der Alten Welt. Seine Verbreitung reicht über das tropische und subtropische Afrika bis ins südliche Ägypten und an den Westrand der Arabischen Halbinsel. Dabei bewohnt er vorwiegend Savannen und fehlt im Regenwald. Hier findet man ihn an Süßwasserseen, Flüssen und Überschwemmungsflächen. Seltener bewohnt er Meeresbuchten und Natronseen. Im Gegensatz zu seinen größeren Verwandten brütet der Rötelpelikan nicht am Boden sondern in den Bäumen. Es kommt nicht selten vor, dass die Bäume nach mehreren Brutperioden durch den Kot der Vögel absterben. Die Nahrung der Tiere besteht vorwiegend aus Fischen, deren Gewicht bis zu 400 g betragen kann. Anders als andere Pelikane fischt der Rötelpelikan jedoch nicht im Verband sondern meist alleine. Die Art besitzt eine weite Verbreitung und ist derzeit nicht gefährdet. Die Lebensraumzerstörung im Zuge der Trockenlegungen und zunehmenden Bewirtschaftung von Feuchtgebieten sowie eine einhergehende Störung der Kolonien könnte ihr jedoch in Zukunft zur Gefahr werden. In Deutschland wir der Rötelpelikan derzeit in 6 öffentlichen Einrichtungen gezeigt. Weitere 61 öffentliche Haltungen sind es im restlichen EAZA-Raum (Zootierliste Stand: 05.06.2023).
