Der Rallenreiher ist ein Vogel aus der Familie der Reiher. In Mitteleuropa ist er nur noch in Ungarn ein Brutvogel und mit einem stark schwankendem Bestand auch in der Slowakei. Vor allem aber kommt er im Mittelmeergebiet sowie in Südwestasien, Marokko und Äthiopien vor. Meist hält er sich in Röhrichten und Uferpflanzen von Sümpfen und anderen Feuchtgebieten auf, wo er meist auch seine Nester baut. Auch seine Nahrung, die überwiegend aus Wasserinsekten, Fröschen und kleinen Fischen besteht, sucht er im Schilf oder in dichtem Gestrüpp. Rallenreiher leben außerhalb der Paarungszeit einzeln oder in kleinen Gruppen, brüten jedoch in Kolonien. Obwohl der Bestandstrend leicht negativ ist, listet die IUCN die bis zu 47 cm großen Vögel derzeit auf Grund ihres großen Verbreitungsgebietes und des weiterhin recht häufigen Auftretens als nicht gefährdet. In unseren Zoos wird die Art zunehmend seltener. So gibt es mittlerweile bereits keine öffentliche Haltung mehr in Deutschland und auch im restlichen EAZA-Raum sind nur noch 11 Stück (Zootierliste Stand: 26.07.2023).
