Der Krokodilwächter ist eine afrikanische Vogelart aus der Ordnung der Regenpfeiferartigen. Seinen Namen hat er von seiner angeblichen Eigenschaft, in den Mäulern von Krokodilen nach Nahrung zu suchen. Laut dem Ornithologen Gordon Maclean gibt es allerdings keine gesicherten Beobachtungen dieses Verhaltens, er hält diese Berichte für Legenden. Die Art lebt im mittleren und südlichen Afrika, von Mauretanien und dem südlichen Sudan bis Angola und Uganda. In Ägypten ist er im frühen 20. Jahrhundert ausgestorben. Das Verschwinden dort wird vor allem auf den Bau des Aswan-Staudammes zurückgeführt. Im heutigen Verbreitungsgebiet ist er ein häufiger Vogel auf den Sandbänken aller wesentlichen Flusssysteme. Dank seiner Zutraulichkeit ist die Art auch an Flussstrecken zu finden, die dicht vom Menschen besiedelt sind. Die bis zu 21 cm großen Vögel leben in Paaren oder kleinen Gruppen und ernähren sich von Insekten und Weichtieren. Von der IUCN wird der Gesamtbestand des Krokodilwächters auf 40.000 bis 85.000 Tiere geschätzt und als nicht gefährdet eingestuft. Derzeit sind keine direkten Bedrohungen für die Art bekannt. In unseren Zoos findet man sie jedoch nur recht selten. 3 öffentliche Haltungen gibt es in Deutschland und weitere 6 weltweit (Zootierliste Stand: 17.07.2024).
