Der Schmetterlingsastrild, auch Rotwangen-Schmetterlingsfink genannt, ist eine Art aus der Familie der Prachtfinken. Er kommt in zahlreichen Unterarten von West- bis Ostafrika sowie südlich bis Angola vor, wobei die genaue Anzahl derzeit noch nicht abschließend geklärt ist. Sein Lebensraum sind sowohl Dorndickichte der Trockengebiete, als auch Baumsteppen und schüttere Trockenwälder. Zudem hat er sich menschliche Siedlungen erschlossen und kommt am Rand von Dörfern vor. Die Nahrung der bis zu 12 cm großen Vögel besteht aus kleinen Sämereien, Insekten und Termiten, die vorwiegend am Boden aufgenommen werden. Interessant ist, dass die Tiere ihre Nester in dichten Dornbüschen bauen und dabei die Nähe zu Wespen- oder Hornissennestern suchen, da diese dabei helfen Feinde fern zu halten. Wegen seiner auffälligen Färbung gehört die Art zu den am häufigsten gehaltenen afrikanischen Prachtfinken in Privathand. In unseren Zoos findet man die in der Natur nicht gefährdete Art nur recht selten. In Deutschland gibt es 8 öffentliche Haltungen, weitere 13 sind es weltweit (Zootierliste Stand: 22.04.2024).
