Die Rötelkopftangare ist eine Art der Tangaren, die in derzeit 9 anerkannten Unterarten in Mittel- und Südamerika vorkommt. Ihr Verbreitungsgebiet reicht dabei von Costa Rica über Panama, südlich bis nach Ekuador, Bolivien und ins nordwestliche Brasilien und bis nach Trinidad. Die Vögel können eine Größe von bis zu 14 cm erreichen und halten sich meist in feuchten Wäldern auf. Sie leben sehr sozial und ernähren sich vor allem von Früchten, welche sie für gewöhnlich im Ganzen verschlingen. Darüber hinaus werden auch Insekten gefressen. Die Art als solche gilt derzeit als häufig und nicht gefährdet. In unseren Zoos findet man Tiere ohne Unterartenstatus nur selten. Lediglich 2 öffentliche Haltungen sind es derzeit in Deutschland und weitere 5 gibt es weltweit (Zootierliste Stand: 27.07.2024).
